Amazon je nebezpečne blízko nového kráľa správ

Bolo to asi pred tromi alebo štyrmi rokmi, keď sme sa s manželkou rozhodli konečne zbaviť našej pevnej linky. Už sme to naozaj nevyužívali - išlo o väčšinou núdzové zálohovanie a skvelý spôsob, ako nás právnici opraviť. (To, že občas uskutočnil fantómové hovory 911 uprostred noci, bol ďalším impulzom.)

To však predstavovalo problém. Naše deti jazdia autobusom domov a ich rodinní príslušníci ich vyzdvihujú tam. Čo sa však stane, ak sa z môjho dôvodu z môjho dôvodu nikto neobjaví? Deti potrebujú spôsob, ako zavolať svojich rodičov, aby sa nezdržali doma.

Mal som za to krátke flirtovanie so službou Google Hangouts. Bolo to však nanajvýš neohrabané a teraz nie je štartérom, pretože Hangouts umiera. A tak takto naša najstaršia dcéra získala „jej“ prvú telefónnu cestu skôr, ako by som si želal.

Aj preto som smiešne nadšený nedávnymi oznámeniami Amazonu. Začnime tým dôležitejším z týchto dvoch.

Najprv … slovo o vašich kontaktoch

https://twitter.com/mdrndad/status/863042815261106180

Keď prvýkrát nastavujete volanie Alexa, musíte aplikácii dať prístup k svojim kontaktom. Nerob to bez váhania. Amazonu dávate možnosť vidieť každú osobu vo vašom zozname kontaktov. To isté platí pre každého, kto vás má vo svojom zozname kontaktov.

To samo o sebe nie je zlo, ale je to zlá implementácia. Teraz mám vo svojich kontaktoch Alexa aspoň jednu osobu, ktorú som musel vyhľadať. V roku 2012 mi e-mailom zaslali e-mailovú adresu pre Android Android. A teraz mám svoje telefónne číslo a schopnosť zavolať na svoje Amazonské zariadenia, nech už sú kdekoľvek? To je smiešne.

Amazon musí (a som si istý, že) pridá podrobné podrobnosti o tom, kto vás môže kontaktovať prostredníctvom volania Alexa. A musí to urobiť ASAP.

Volanie Alexa všetko mení

Ak máte malé deti alebo starnúcich rodičov, volanie Alexa a Echo Dot nie sú ničím netušiacim.

Naozaj som potreboval spôsob, ako môžu moje deti volať svojim rodičom bez toho, aby potrebovali telefón. Vďaka novej funkcii volania (a správ) v aplikácii Alexa je to realita.

Nastavenie bolo super jednoduché. Budete potrebovať aplikáciu Alexa (k dispozícii pre Android a iOS - a samozrejme pre tablety Amazon Fire) a budete ju musieť poskytnúť svojim kontaktom. Keď to urobíte, bude to porovnávať ľudí v telefóne s ľuďmi, ktorí vlastnia Echo alebo majú nainštalovanú aplikáciu Alexa. (Je tu úskalia, ale za chvíľu sa k tomu dostaneme.)

A to je všetko. Po dokončení môžete zavolať komukoľvek vo vašich kontaktoch Alexa. A keď tak urobíte, zazvoní ich mobilné zariadenia a všetky zariadenia Echo. Ak nechcete uskutočňovať živé hovory, môžete jednoducho zanechať hlasovú správu alebo poslať základnú textovú správu prostredníctvom aplikácie Alexa.

Nezamieňajte si ich za bežné telefónne hovory a SMS správy - nie sú. Ale na tom dnes záleží čoraz menej. Pokiaľ význam prechádza, koho zaujíma, o aký mechanizmus ide?

A moje deti nie sú jediní, ktorí to využijú. Moji starí rodičia majú 90 rokov a stále sú smiešne úžasné. (Jeden je na telefóne iPhone a druhý na telefóne Android. Pozdĺž rovnakých riadkov ako moja žena a ja, teraz, keď o tom premýšľam.) Smartfóny na 90 rokov však nemusia byť také ľahké ako smartfóny na 40. Simpler je lepší, zvlášť ak dôjde k mimoriadnej udalosti. Je skutočne niečo jednoduchšie ako Echo Dot 50 dolárov, ktoré ma môžu zavolať za pár sekúnd?

Pre malé deti a starnúcich príbuzných ide o zmenu hry.

Echo Show - uvidíme … a tiež to bude

Ďalším významným oznámením Amazonu bola Echo Show - ozvena s dotykovou obrazovkou a fotoaparátom. To je tiež veľa, z niekoľkých dôvodov.

Všetky tieto prepojené veci doma sú skvelé. Ešte sme však nevideli správny vizuálny náboj, ktorý by to nakoniec dokázal spojiť dohromady. Určite existujú inteligentné zrkadlá pre domácich majstrov a Apple TV a Android TV majú potenciál slúžiť ako rozbočovače displeja. Ale nič z toho sa ešte nestalo.

Displej domáceho rozbočovača a videohovory medzi platformami budú veľkým problémom pre veľa ľudí.

A nikto z nich nemá schopnosti, ktoré má Alexa. To znamená, že Alexa je koncovým bodom pre tisíce a tisíce API pre toľko služieb. Vizuálny uzol tu má taký zmysel.

Je to tiež veľa pre videohovory. Kým Apple FaceTime bol vždy vynikajúci na to, je obmedzený na niekoho, kto má zariadenie Apple v blízkosti. Rovnaké pre všetky ostatné služby videorozhovoru. Mobilné zariadenia sú podľa definície mobilné. Videohovory v domácom uzle však znamenajú, že sú vždy k dispozícii a sú vždy k dispozícii pre každého.

Menej hovorím o hovoroch typu „Drop-in“ - keď niekto - potom, čo ste im povolili prístup - vás môže doslova zapojiť pomocou videohovoru, čo im v podstate šetrí problémy s prijatím hovoru sami. (Budú mať však stále možnosť odmietnuť to.) Ale budem musieť počkať a uvidím, ako dobre to vlastne funguje.

A Echo Show bude robiť viac tradičných vecí, ako napríklad sledovať videá, prehrávať hudbu a objednávať veci od Amazonu. A to je určite len začiatok.

Aj keď mať kameru v obývacej izbe už nie je novinkou, domnievam sa, že ľudia budú stále váhať s tým, aby Amazon (alebo akákoľvek iná spoločnosť tradične mimo bezpečnostného priestoru) mohla nahliadnuť na to, čo sa deje tak ľahko. Ale tiež si myslím, že jednoduchosť komunikácie tento strach prekoná.

Nedokonalý, obrovský náskok

Správy prostredníctvom Amazonu Alexa sú veľkým problémom. Ale nie je ani zďaleka dokonalý a určite má priestor na zlepšenie. Niekoľko myšlienok mimo temeno mojej hlavy:

• Opäť platí, že kontaktná vec je smiešna. To sa nikdy nemalo stať.
• Takže technicky moje deti volajú cez môj účet, ale čokoľvek. Funguje to.
• Ale mať viac ako jednu osobu v domácnosti, je trochu neohrabaný, dokonca aj s domácimi potrebami Amazonky. Musíte Alexovi povedať, aby zmenil účty. Google má takú rolu s rozpoznaním hlasu pre viac účtov na domovskej stránke Google.
• (To tiež znamená, že každý, kto má prístup k zariadeniu Echo, môže počúvať vaše správy. Takže si veci ponechajte SFW, ľudia. Alebo nie.)
• Vieš čo ešte chcem? Keď tu sedím, nejaká podpora webu alebo (ešte lepšia) natívna počítačová podpora.
• Aplikácia Alexa stále nie je skvelá, ak ju skutočne chcete používať ako aplikáciu na odosielanie správ. V skutočnosti je to zlé.
• A Amazon musí poskytnúť viac záruk, že vaše správy sú bezpečné.

Jednoduchá skutočnosť je však takáto: Zatiaľ čo spoločnosť Apple porazila všetkých v hre s mobilným asistentom so Sirim a Google Assistant je veľmi dobrý a stále rastie, ani jeden nedosiahol všadeprítomný stav a Amazon vyplnil veľké medzery. zostane čokoľvek, čo nie je tradične mobilné.

Google Home s tým pomohol, ale niet pochýb o tom, že Echo má obrovský náskok. Spoločnosť Microsoft je ešte ďalej pozadu s reproduktorom Cortana a čokoľvek podobné od spoločnosti Apple je stále v stave fámy. Predĺži Echo Show náskok Amazonu? V tejto chvíli neexistuje takmer žiadny spôsob.

Pre túto chvíľu je to Amazonova hra, ktorú prehráte. A keď Alexa zavolá a čoskoro s Echo Show, nerobí nič iné, len vyhráva ťahy.