Veci Qualcomm nevyzerajú dobre. Európska komisia uložila spoločnosti Qualcomm pokutu vo výške 997 miliónov EUR (1, 23 miliardy dolárov) za „zneužitie jej dominantného postavenia na trhu v čipových sadách LTE pre základné pásma“. Regulačný úrad zistil, že spoločnosť Qualcomm porušila protimonopolné zákony EÚ tým, že uskutočnila „významné platby spoločnosti Apple“ pod podmienkou, že bude výhradne používať čipsety Qualcomm v telefónoch iPhone a iPad.
Regulátor EÚ tým tvrdil, že spoločnosť Qualcomm zabránila svojim konkurentom účinne konkurovať, čím umožnila predajcovi čipov upevniť svoju pozíciu lídra na trhu.
Z rozhodnutia EÚ:
V roku 2011 spoločnosť Qualcomm podpísala dohodu so spoločnosťou Apple, v ktorej sa zaviazala vykonať významné platby spoločnosti Apple pod podmienkou, že spoločnosť bude používať výhradne čipové sady Qualcomm vo svojich zariadeniach „iPhone“ a „iPad“. V roku 2013 sa platnosť dohody predĺžila do konca roku 2016.
Dohoda jasne stanovila, že spoločnosť Qualcomm by tieto platby zastavila, ak by spoločnosť Apple komerčne uviedla zariadenie s čipovou sadou dodanou konkurenciou. Okrem toho by spoločnosť Apple po väčšinu času musela vrátiť spoločnosti Qualcomm veľkú časť platieb, ktoré získala v minulosti, ak sa rozhodne zmeniť dodávateľa.
To znamenalo, že konkurentom spoločnosti Qualcomm bola zamietnutá možnosť efektívne súťažiť o významné podnikanie spoločnosti Apple bez ohľadu na to, ako dobré boli ich výrobky. Takisto im boli zamietnuté obchodné príležitosti s inými zákazníkmi, ktoré mohli vyplynúť zo zabezpečenia spoločnosti Apple ako zákazníka.
Dohoda bola pôvodne podpísaná v roku 2011 a o niekoľko rokov neskôr bola predĺžená do roku 2016. Po ukončení dohody spoločnosť Apple začala skúmať ďalšie možnosti, ktoré viedli k použitiu modemov Intel LTE v zariadeniach iPhone 7 a 7 Plus.
Samotná pokuta vo výške 1, 2 miliardy dolárov sama osebe významne neublíži spodnú hranicu spoločnosti Qualcomm, pretože v roku 2017 predstavuje 4, 9% celkových príjmov spoločnosti, ale je to jedna z mnohých regulačných bitiek, ktorým práve teraz spoločnosť Qualcomm čelí. Spoločnosť je zapletená do horkého patentového boja so spoločnosťou Apple a súčasne odstraňuje ponuku spoločnosti Broadcom na prevzatie vo výške 100 miliárd dolárov.
Čo sa týka Qualcomm, uviedol, že sa bude proti rozhodnutiu Komisie EÚ odvolať. Od Don Rosenberga, výkonného viceprezidenta a generálneho poradcu Qualcomm:
Sme presvedčení, že táto dohoda neporušila pravidlá hospodárskej súťaže EÚ ani nepriaznivo neovplyvnila hospodársku súťaž na trhu alebo európskych spotrebiteľov. Máme silný dôvod na súdne preskúmanie a tento proces okamžite začneme.
