Nie je to tak dávno, čo som bol používateľom typu Linux alebo busta. Mal som všetko, čo som potreboval, a jednou z tých vecí bol klient zjednotených správ. Pre mňa bola táto aplikácia Pidgin. Miloval som Pidgina, pretože to fungovalo a nikdy som s tým nemal žiadne problémy. Aplikácia nebola úplne nabitá funkciami, ale ja som sa mohol prihlásiť do všetkého a nikdy som sa nemusel báť, že mi moji priatelia nezachytia správu na všetkých platformách, ktoré používajú. Toto pre mňa znamenalo zjednotené zasielanie správ - spôsob zjednotenia rôznych aplikácií na zasielanie správ, aby som mohol mať všetku svoju komunikáciu na jednom mieste.
O niekoľko mesiacov neskôr som zdvihol HTC G1. To, čo som v tom čase nevedel, bolo to, že tento prechod na mobilné počítače by pomaly zničil môj zjednotený sen o zasielaní správ. Teraz to ani nespochybňujem, len to akceptujem - zjednotené správy sa nikdy nestanú.
Je to neporiadok a väčšinou neexistuje spôsob, ako zjednotiť tieto skúsenosti.
Na telefóne, notebooku a stolnom počítači je momentálne spustených päť rôznych aplikácií na odosielanie správ. Na väčšinu svojich telefonických hovorov a textov používam službu Hangouts s Google Voice zapečenou. Práca sa spolieha na skupinovú komunikáciu Slacka a na druh centralizovaného organizátora myslenia. Mnoho mojich priateľov používa Discord, pretože pre hráčov je to v podstate Slack a TeamSpeak. Facebook Messenger žije všade pre svojich priateľov a rodinu, ktorí nepoužívajú službu Hangouts. Skype je niekde na pozadí, takže nemusím prevracať oči a inštalovať aplikáciu, keď ma niekto, čo je zmätené novými vecami, pýta na videorozhovor. Je to neporiadok a z väčšej časti neexistuje spôsob, ako zjednotiť tieto skúsenosti bez obetovania funkcií, na ktoré sa spolieham, alebo všeobecnej funkčnosti.
Vo veľkej miere viním smartphony za súčasný stav správ. Pridanie posla sa stalo spôsobom, ako vytvoriť uzamknutie ekosystému. Budovanie skvelej aplikácie sa stalo bodom diferenciácie. To, čo by sa dalo použiť na pritiahnutie používateľov z jednej platformy na druhú pri rozhodovaní o tom, s kým chcete najviac komunikovať.
Keď sa ma sestra spýtala, prečo by mi mala posielať správy na Hangouty namiesto služby Facebook Messenger, ukázala som jej, aké jednoduché je videorozhovory z telefónu. Keď moji priatelia opustili náš skupinový hangout pre Slack a potom Discord, bolo to kvôli dostupným funkciám a celkovej kvalite aplikácie na každom počítači, ktorý sme používali. Zjednotenie prestalo spájať viacero aplikácií a namiesto toho sa spájalo viac platforiem. Z ľudí, ktorí budú používať čokoľvek, čo je predinštalované alebo čokoľvek používajú ich priatelia, vyhráva služba správ, ktorá funguje najlepšie na každej obrazovke.
Pre spoločnosť Google znamenalo zjednotenie zlúčenie všetkých ich systémov zasielania správ do jednej aplikácie. S Hangouts sa to nikdy nestalo, pretože sa dostali iba k zjednoteniu služieb Google Talk a Google Voice a spoločnosť Google postupne podporovala federované správy XMPP. To znamenalo, že aplikácie ako Pidgin občas nedostanú správy bez skutočného vysvetlenia. Zasielanie správ prostredníctvom videohovoru stále nie je súčasťou služby Hangouts a v tejto chvíli pravdepodobne nikdy nebude.
Čo je najlepšie, čo môžeme povedať o pokuse spoločnosti Google o zjednotenie je, že je to lepšie ako pokus spoločnosti Apple, ktorý mal zjednotiť SMS a iChat spôsobom, ktorý je hlboko zlomený, ak sa snažíte hovoriť s niekým, kto produkt Apple nepoužíva. Tiež veľa šťastia pri prechode z iMessage na čokoľvek iné bez toho, aby sa tým niečo prerušilo. Palm sa snažil urobiť všetko pre to, aby sa všetko stalo na jednom mieste s webOSom, zlúčením textov, Facebookom, Google Chat, AIM a ďalšími do jednej konverzácie v jednej synergickej aplikácii - ale aj keby prežili, narazili by na rovnaké steny, ktoré mariť jednotné úsilie v oblasti zasielania správ dnes.
To všetko znamená, že k zjednoteniu, ktoré som si prvýkrát predstavil, keď jedna aplikácia, ktorá mi umožní komunikovať so všetkými svojimi priateľmi a rodinou vo všetkých aplikáciách, ktoré používajú, sa nikdy nestane. Aj v odizolovanom zmysle, kde všetko, čo máte, sú možnosti zasielania správ, nie je pravdepodobné, že bude čoskoro možné. Už to nie je problém, s ktorým sa stretáva dosť ľudí, pretože väčšina ľudí sa usadila na jednej alebo druhej záhrade a ak je to potrebné, radi si nainštalujú ďalšiu aplikáciu. Rovnakým spôsobom, ako to vyžadovalo zásadný posun, ako je napríklad komoditizácia smartfónov, aby sa vytvorila naša súčasná situácia v oblasti zasielania správ, sa zjednotenie nestane znova, kým sa naše súčasné skúsenosti s počítačom znova nezmenia radikálne.
