Indická vláda prináša bezplatné Wi-Fi do viac ako 1 000 dedín

Pripojenie k internetu zaznamenalo v posledných rokoch v Indii meteorický nárast vďaka šíreniu lacných telefónov s podporou 3G a 4G a rozšíreniu dátových služieb. Indickí používatelia internetu presahujú 450 miliónov a zatiaľ čo tento počet je na druhom mieste len so 750 miliónmi Číny, k internetu je pripojených iba 34% obyvateľov. V snahe zvýšiť konektivitu vo vidieckych oblastiach indická vláda oznámila, že zavádza bezplatné Wi-Fi hotspoty vo viac ako 1 000 dedinách.

Vláda s názvom Digitálna dedina, vyčlenená na počiatočnú fázu projektu, ktorá sa uskutoční v priebehu nasledujúcich šiestich mesiacov, 423 kriminálov (62 miliónov dolárov). Tento krok je posledným zo série iniciatív, ktoré vláda prijala na podporu využívania internetu vo vidieckych oblastiach. V roku 2011 vláda zaviedla päťročný plán na zavedenie optického kábla do viac ako 250 000 dedín v rámci projektu National Optic Fiber Network, ktorý poskytuje širokopásmový prístup miliónom ľudí. Na konci roku 2016 sa však vláde podarilo spojiť iba vyše 60 000 dedín.

Poskytovanie základného prístupu na internet je prvým krokom k bezhotovostnej ekonomike.

Keďže iniciatíva na širokopásmové pripojenie trvá dlhšie ako obvykle, vláda teraz pozerá na hotspoty Wi-Fi ako spôsob, ako premostiť pripojenie na poslednú míľu. Aruna Sundararajan, ministerka pre elektroniku a informačné technológie, vo vyhlásení pre Hospodárske časy uviedla:

Projekt je verejno-súkromným partnerstvom a bude sa riadiť prostredníctvom spoločných stredísk služieb (CSC). Budeme v partnerstve s rôznymi poskytovateľmi služieb.

Pozeráme sa na všetky možnosti. Pozeráme sa na významný posun v sieti Wi-Fi, ktorý nemusí byť nevyhnutne iba optickým vláknom, ale pomocou pripojenia Wi-Fi z najbližšieho miesta pomocou WiFi sa dostanete do vzdialených dedín, zatiaľ čo vlákno môže chvíľu trvať.

Démonizačný tlak krajiny, ktorý zneplatnil 86% obežnej meny, viedol k podnetu na prijímanie digitálnych platieb a mobilných peňaženiek. Prvým krokom v poskytovaní bezhotovostných platieb je zabezpečenie základného prístupu k internetu a vláda v spolupráci s agentúrou Digital Village práve robí.

Toto nie je prvá iniciatíva zameraná na poskytovanie bezplatného prístupu na internet pre tých v Indii. Facebook zaviedol svoj program Free Basics v roku 2015, ale telekomunikačný regulátor v krajine ho nakoniec zakázal za porušovanie zákonov o neutralite siete. Zákazníci zdarma Basics boli k dispozícii zákazníkom na jedinom dopravcovi - Reliance - a Facebook mal konečnú kontrolu nad aplikáciami, ktoré by boli v službe povolené.

Facebook sa teraz spája s miestnymi dopravcami a poskytovateľmi internetových služieb s cieľom „pomôcť rozšíriť pripojenie“ do vidieckych oblastí pomocou novej služby Express Wifi. Na rozdiel od bezplatných základov je Express Wifi platená služba, prostredníctvom ktorej si zákazníci budú môcť kúpiť „rýchle, spoľahlivé a dostupné údaje“ na prístup na internet.

Google tiež spolupracuje s vládnym projektom RailTel s cieľom ponúknuť bezplatné Wi-Fi na vlakových staniciach v Indii. Verejné Wi-Fi je teraz k dispozícii na viac ako 100 železničných staniciach a spoločnosť Google v priebehu roka prinesie túto službu na viac ako 400 staníc.